Kidsmart – Oct 2014
Putting an I into Eye Care When going through your health checklists, you probably think about your blood pressure, weight and cholesterol levels. But what people often neglect is actually right in front of our eyes — our vision. Properly caring for your eyes is important for preventing vision loss and blindness, as well as protecting your overall health. The experts at the National Eye Institute recommend following these five steps to take care of your eyes and protect your vision. Get a comprehensive dilated eye exam You might think your vision is fine or that your eyes are healthy, but visiting your eye-care professional for a comprehensive dilated eye exam is the only way to really be sure. Many common eye diseases, such as glaucoma, diabetic eye disease and age-related macular degeneration, often have no warning signs. A dilated eye exam is the only way to detect these diseases in their early stages. During a comprehensive dilated eye exam, your eye-care professional places drops in your eyes to dilate, or widen, the pupil to allow more light to enter the eye. This enables your eye-care professional to get a good look at the back of the eyes and examine them for any signs of damage or disease. Live a healthy lifestyle Living an overall healthy life is good for your eyes. This includes: • Maintaining a healthy weight Being overweight or obese increases your risk of developing health problems that can lead to vision loss. • Eating healthy foods You’ve heard carrots are good for your eyes, but eating a diet rich in other fruits and vegetables, particularly dark leafy greens, is important for keeping your eyes healthy, too. • Not smoking Research has linked smoking to an increased risk of developing age-related macular degeneration or cataracts, both of which can lead to blindness. • Managing chronic conditions Many conditions, such as diabetes, hypertension and multiple sclerosis, can greatly impact vision, resulting in inflammation of the optic nerve, diabetic retinopathy, glaucoma and even vision loss. Managing these conditions with the help of your healthcare provider can often prevent blindness. Know your family history Talk to your family members about their eye health history. It’s important to know if anyone has been diagnosed with a disease or condition. This will help to determine if you are at a higher risk for developing problems yourself. Use protective eyewear Wear protective eyewear when playing sports or doing activities around the home. Most protective eyewear lenses are made of polycarbonate, which is 10 times stronger than other plastics. Wear sunglasses Sunglasses are a great fashion accessory, but their most important function is to protect your eyes from the sun’s ultraviolet rays. When purchasing sunglasses, look for options that block 99 to 100 percent of both UV-A and UV-B radiation. You can find more information on these preventive measures and dozens of other vision-related topics at www.nei.nih.gov. Cuando piensa en controles de salud, probablemente los relacione con la presión sanguínea, el peso y los niveles de colesterol. Pero lo que las personas frecuentemente descuidan está justo frente a los ojos: la vista. Es importante cuidar adecuadamente los ojos para evitar la pérdida de la vista y la ceguera, y proteger su salud. Al igual que con muchos otros aspectos de la salud personal, los controles de rutina y las medidas preventivas son clave para asegurar la salud de la vista y así poder ver bien durante toda la vida. Los especialistas del Instituto Nacional de la Vista recomiendan los siguientes cinco pasos para cuidar los ojos y proteger la vista. Obtenga un examen completo con dilatación del ojo Podría pensar que su vista está bien o que sus ojos están saludables, pero ir a una consulta con su oculista para realizarse un examen completo con dilatación del ojo es la única manera de estar completamente seguro. Cuando se trata de los problemas habituales de la vista, algunas personas no se dan cuenta de que podrían ver mejor con anteojos o lentes de contacto. Además, algunas enfermedades comunes del ojo, como glaucoma, la enfermedad del ojo diabético y la degeneración macular por la edad, frecuentemente no presentan síntomas. El examen con dilatación del ojo es la única manera de diagnosticar estas enfermedades de manera temprana. Durante un examen completo con dilatación del ojo, el oculista aplica gotas en sus ojos para dilatar (agrandar) la pupila para permitir que ingrese más luz en el ojo. De esta manera, el oculista observa la parte posterior del ojo y lo examina para detectar daños o enfermedades. Lleve un estilo de vida saludable Llevar un estilo de vida saludable es un regalo para sus ojos. Por ejemplo: •Mantenga un peso saludable El sobrepeso o la obesidad aumentan el riesgo de desarrollar diabetes y otros problemas de salud que pueden derivar en la pérdida de la vista, como la enfermedad del ojo diabético o el glaucoma. •Coma alimentos saludables Ha escuchado que las zanahorias son saludables para los ojos, pero también es importante para la salud de la vista una dieta rica en otras frutas y vegetales, especialmente los vegetales de hoja oscura, como la espinaca, y la col rizada o la berza. Las investigaciones también han demostrado los beneficios para la salud de los ojos que ofrece el pescado rico en ácidos omega 3, como el salmón, el atún y el lenguado. •No fume El humo del tabaco es nocivo para los ojos y para el resto del cuerpo. Las investigaciones han vinculado el tabaco con un mayor riesgo de desarrollar cataratas o degeneración macular por la edad. En ambos casos, estas enfermedades pueden terminar en ceguera. •Mantenga las enfermedades crónicas bajo control Muchas enfermedades, como la diabetes, la hipertensión y la esclerosis múltiple, pueden afectar significativamente la vista, y derivar en inflamación del nervio óptico, retinopatía diabética, glaucoma y hasta pérdida de la vista. Mantener bajo control estas afecciones con la ayuda de su proveedor de cuidados de salud, con frecuencia evita la ceguera. Conozca sus antecedentes familiares…
