Kidsmart – June 2014
Fun, Brain-boosting Activities for Kids
Lazy summer days may sound refreshing to parents; however, they may be detrimental to their children’s educational advancement. A study by Dr. Harris Cooper, a professor of psychology at the University of Missouri-Columbia, reveals that students can lose an average of one to three months of what they learned upon returning back to school after summer break.
Parents can help their children avoid this “summer slide” by reinvigorating creativity, innovation and education during the summer. When you provide your kids with brain-stimulating experiences during the summer, you can help them to retain what they spent all year learning. This could help them begin the new school year with higher aptitude and give them a competitive educational edge. After all, knowledge is power.
Brain-boosting activities
When looking for activities for your kids during their break, think beyond the pool. There are many ways to get those brain juices flowing throughout the warmer weather months. Here are several engaging activities your kids will think are so fun they won’t even know they’re learning.
Use books for family bonding
A family book club is a great way to get in more bonding time while also encouraging a love of reading. The children’s section of the local library or bookstore is a great place to find books that also tie in scientific lessons. Kids will love digging into tales about dinosaurs, exploring new galaxies in space and reading about the biology of deep-sea creatures. Discuss any characters, plot and theme ideas in an interactive fashion that allows every family member to take part in a stimulating literary discussion.
Celebrate the curious mind
Does your child have a curious mind? Encourage inquisitiveness by enrolling them in a specialized summer camp, such as those offered by Camp Invention, which is supported by the United States Patent and Trademark Office with curriculum developed by inductees of the National Inventors Hall of Fame. Led by local educators, this week long experience immerses elementary school children in engaging real-world challenges where they can turn wonder into discoveries. Each themed module uses connections between science, technology, engineering and math to inspire innovation.
Use your community’s resources
Check your local museums, libraries and other community centers for classes, workshops and other great learning opportunities for your kids. Give them a journal to help them keep track of all the things that they are learning.
Talk to their teachers
Figure out what kind of lessons they will be covering in the upcoming school year and incorporate it into your summer schedule. For example, plan local field trips to historic monuments that they may be learning about in next year’s history class.
Give them a journal
Every child loves having a special spot to keep a record of their wonderful summer trips, times with friends and even drawings. Encourage them to keep a journal where they can tap into their scientific side by jotting down different discoveries — from tracking plant growth in the garden to drawing bugs in the backyard.
Questions to consider when finding a camp
Many parents fondly look back on spending their own childhood summer days at camp. And because today’s camps offer a much larger spectrum of specialty programs, while also featuring a more individualized experience for youngsters, Camp Invention, a premier summer enrichment day camp program, suggests asking these questions to help select the perfect summertime program:
• Does your child have special interests or talents that they would like to build on or develop?
• Is your child willing to try or learn new things?
• What goals do you have for your child while he or she attends summer camp?
• How much can you afford for a camp program?
Building science skills at home
Because science is everywhere, it’s easy to make every day a learning experience that inspires curiosity for your little one. Here are a few ways to incorporate this important subject into your family’s daily summer routine:
Family vacations
Vacations are a great way to expand scientific knowledge through exploration. Point out the rock formations while visiting a national park, discuss animal tracks while taking a hike or check out the natural history museum in the town you are visiting.
Current events
Use current newsworthy topics to start a science-related discussion with your kids. From weather patterns to erupting volcanoes, the news is full of curious discoveries for their expanding minds.
Resource collection
Stock up on books, newspaper articles, puzzles, games, videos and other valuable learning tools that inspire science-related discoveries. Keep them in a centralized spot so your kids can access them at any time.
It’s easy to break up the boredom of summer break with a few engaging activities that will get your kids off to a great start in the coming school year. For more information, visit www.campinvention.org or www.facebook.com/campinvention.
Aprendizaje de verano
Actividades infantiles divertidas y enriquecedoras
Los días de receso de verano pueden parecer placenteros para los padres; no obstante, pueden perjudicar el desarrollo educativo de sus hijos. Según un estudio del Dr. Harris Cooper, profesor de Psicología en la Universidad de Misuri-Columbia, al regresar a clases luego del receso del verano, se observa que los estudiantes han perdido, en promedio, entre uno y tres meses de los conocimientos aprendidos.
Los padres pueden evitar que sus hijos pasen por este “desliz estival” al incentivar la creatividad, la innovación y la educación durante el verano. Si les brinda a sus hijos momentos de aprendizaje durante el verano, retendrán los conocimientos adquiridos durante todo el año escolar. Esto permitirá que comiencen el nuevo año mejor preparados y le aportará una ventaja competitiva a su educación. Después de todo, el conocimiento es poder.
Actividades educativas
Sea creativo al buscar actividades infantiles para el verano. Existen muchas maneras de estimular el aprendizaje durante los meses más cálidos. A continuación, le sugerimos varias actividades divertidas para que sus hijos ni siquiera noten que están aprendiendo.
Cree lazos familiares mediante la lectura
Un club familiar de lectura es una excelente manera de crear momentos en familia mientras estimula el placer de leer. La sección infantil de la librería o biblioteca local es el lugar indicado para encontrar libros con contenidos científicos. A los niños les encanta leer historias sobre dinosaurios, explorar nuevas galaxias en el espacio y descubrir la biología de las criaturas marinas. Analice los temas, las historias y los personajes de manera interactiva, a fin de que todos los miembros de la familia participen en un estimulante debate literario.
Estimule la curiosidad
¿Su hijo es curioso? Inscríbalo en un campamento de verano especializado, como los que ofrece Camp Invention, avalado por la Oficina de Marcas y Patentes de Estados Unidos, que presenta un plan de estudios a cargo de integrantes del National Inventors Hall of Fame (Salón de la Fama de los Inventores Nacionales). Esta experiencia semanal a cargo de educadores locales sumerge a los niños de escuela primaria en los desafíos del mundo real para transformar el asombro en descubrimiento. Para inspirar la innovación, cada módulo temático utiliza las relaciones que existen entre la ciencia, la tecnología, la ingeniería y la matemática.
Utilice los recursos de su comunidad
Busque clases, talleres y otras excelentes oportunidades de aprendizaje para sus hijos en museos locales, bibliotecas y otros centros comunitarios. Regáleles un diario para que puedan realizar un seguimiento de todo lo que están aprendiendo.
Hable con sus maestros
Averigüe los temas del siguiente año escolar e inclúyalos en su propio plan de estudios para el verano. Por ejemplo, planifique excursiones locales a los monumentos históricos que estudiarán en la clase de historia el siguiente año escolar.
Regáleles un diario
A todos los niños les encanta tener un lugar especial para llevar un registro de sus maravillosas excursiones de verano, los momentos compartidos con amigos e incluso sus dibujos. Explote la veta científica de sus hijos: estimúlelos a llevar un diario en el que puedan anotar distintos descubrimientos, desde registrar el crecimiento de una planta del jardín hasta dibujar los bichos del patio trasero.
Puntos a tener en cuenta al elegir un campamento
Muchos padres tienen gratos recuerdos de los días de verano que pasaron en un campamento. Y dado que los campamentos de hoy ofrecen un espectro de programas de especialidad mucho más amplio y brindan una experiencia más personalizada para los niños más pequeños, Camp Invention, el programa de excelencia en campamentos de día para el aprendizaje durante el verano, sugiere realizar las siguientes preguntas para seleccionar el programa perfecto para el verano:
• ¿Su hijo tiene intereses o talentos especiales que le gustaría incentivar o desarrollar?
• ¿A su hijo le interesa probar o aprender cosas nuevas?
• ¿Qué objetivos tiene para su hijo mientras asiste al campamento de verano?
• ¿Cuánto puede pagar por un programa de campamento?
Promueva las habilidades científicas en el hogar
Como la ciencia está en todos lados, resulta fácil hacer de cada día una experiencia de aprendizaje que genere curiosidad en su pequeño hijo. A continuación encontrará algunas maneras de incorporar este tema importante en la rutina diaria de la familia durante el verano.
Vacaciones familiares
Las vacaciones son una excelente oportunidad para ampliar los conocimientos científicos mediante la exploración. Observen juntos las formaciones rocosas mientras visitan un parque nacional, analicen las huellas dejadas por un animal mientras pasean en bicicleta o visiten el museo de historia natural de la ciudad.
Hechos recientes
Utilice las noticias recientes para generar una charla sobre ciencia con sus hijos. Las noticias representan una fuente de curiosidades para mentes inquietas, desde patrones climatológicos hasta volcanes en erupción.
Recopilación de recursos
Guarde libros, artículos periodísticos, rompecabezas, juegos, videos y otras valiosas fuentes de aprendizaje que inspiren descubrimientos relacionados con la ciencia. Mantenga todo el material en un solo lugar, así sus hijos sabrán adónde recurrir en todo momento.
Es sencillo salir del aburrimiento del receso del verano con algunas actividades divertidas que permitirán que sus hijos comiencen el siguiente año escolar “con el pie derecho”. Para obtener más información, visite www.campinvention.org o www.facebook.com/campinvention.
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